[indent] - Найди-ка мне станцию, - попросил Питер.

[indent] Обязанность следить за радио-эфиром лежала на Джоне, и именно он всегда носил с собой портативный приемник, пластмассовый, скрипучий, но все еще помнящий свое дело китайский агрегат. Берг не шелохнулся. Он надеялся, что Пит всё же передумает. Оба мужчины сидели на деревянном полу развалюхи-магазинчика, который раньше прилегал к автозаправке. Когда-то здесь торговали нужными вещами: консервами, бакалеей, батарейками и водой в бутылках. Всё это и многое другое кормило жителей бункера и простых удачливых одиночек не один месяц. Сейчас же от былого достатка не осталось и следа: всего пара покосившихся полок, да рассыпанная мука. Однако, это место считалось относительно безопасным, так как "Движение" хорошенько очистило его, а подступы овели колючей проволокой, в которой ходячий застрянет, как муха в паутине. Запоздалым рейдерам, по каким причинам не успевшим вернуться в бункер до отбоя, приходилось ночевать в подобных местах. Да-да, таких убежищ есть несколько, но про все вам никогда не расскажут. Мужчины сидели на полу, рядом с заколоченным окном, из-за многочисленных щелей которого лился изумительный серебряный лунный свет. Им не спалось. Их спутница уже давно видела сны, укрывшись брезентовой курткой, и подложив ладошки под маленькую головку.

[indent] - Шутишь? Ты разбудишь Кэт! - сморщив лоб, прошипел Джон.

[indent] - Ой, да брось. Ее и сирена не разбудит, ты же знаешь...

[indent] И, Джон это прекрасно знал. Знал он так же, что Пит давно уже живет лишь в своих мечтах, и каждая новость из радио эфира лишь приближает его к совершенно сумасшедшей идее покинуть бункер. Но Джон все же покрутил реле приемника. На FM волнах только шипение и треск. Джон переключился на AM. Из радио вырвался пронзительный голос: " - Верная паства его будет искать смерти, но не найдет ее… Пожелает умереть, но смерть убежит от них!" Джон резко выкрутил реле и голос прекратился. Выглядело это так, будто он испугался громкого звука, на деле же, он не мог более терпеть этих проповедей, что каждый день слушал, и уверенно транслировал Пит. Он был уверен, что где-то там, за грядой холмов, есть ферма, где разводят скот. А так же там живет религиозная коммуна. Там нет комендантского часа, нет строго, почти военного распорядка, нет иерархии и нет бесконечных "нет". Трусу там самое и место: среди баб и намоленных стариков. После последней мысли Джон не смог удержаться, и улыбнулся, но пытаясь скрыть это - лишь облизнул губы. Пит смотрел на него с легким недоумением и разочарованием.

[indent] - Зачем ты выключил?

[indent] - Ничего ты там не услышишь.

[indent] - Конечно, Джонни, так сразу и не услышишь, но если... - воодушевленно начал Пит, как вдруг его резко прервал Джон:

[indent] - Слышишь???

[indent] И они оба замолкли. Их взгляды были направлены к источнику шума - двери наружу. Никого там быть не должно. Когда троица проверяли изгородь - она была не тронута. В грязи засохли многочисленные следы шин. Мертвых здесь нет, только живые. Пит заерзал на месте, и не удивительно - боится. Кроме как за свою жизнь, ему приходится волноваться за жизнь невесты, что так сладко спит рядом. Неизбежная плата за поддержку и комфорт.

[indent] Питер сунул руку за пазуху и  достал девятимиллиметровый глок. Джону оставалось только завидовать. Ему самому лидер оружие пока не доверял. Оба ринулись к дверям, Пит шел первым, Джон за ним. На прощение Джон глянул в строну спящей девушки. На мгновение у Джона защемило в груди, — кажется, сердце болит не так страшно. Пит же будто не помнил о ней. 

[indent] Пит толкнул деревянную дверь, над головой весело забренчали металлические фигурки птиц — как в прежние времена. Снаружи никого не оказалось. По крайней мере, так казалось. Внезапно, откуда-то с крыльца ринулся неживой. Он был тучный и при жизни, а теперь его раздуло донельзя. Кожа, когда-то цвета темного шоколада, стала такой же зеленой, как замызганная военная форма. Пит нацелился и выстрелил уродцу прямо в горло, но промахнулся. Вот же гадство! Тут на помощь вышел Джон. Он никогда не страшился холодного оружия. С размаху он врезал ходячему в плечо, тот отклонился и упал на спину.

[indent] - Спасибо! Спасибо, Джон! Ты всегда...

[indent] И тут же получил удар ножом в шею.

[indent] Убийца, исполняя свой долг, плачет. Прикосновение лезвия к коже кажется нежным, как поцелуй Иуды. Убийца, зная свою жертву при жизни, зовет его по имени, просит прощения, говорит, что ему очень жаль. Но жертва не понимает слов, его испуганное лицо транслирует лишь отчаянье и неминуемую смерть.  Он лишь преграда на пути, и, возможно, только теперь он понял это. Его тело пытается уклониться от ударов, но... Оно уже не Оно. Мышцы, закаленные в хипстерском спортзале, не слушаются его. Он только страдает от того, что не можешь добраться до цели, и стонешь от горя. Затем Джон давит на нож, мир наполняется огнем, и голова разлетается осколками костей, брызгами мозга и крови. Со стены позади стекает все хорошее, чем Пит был при жизни, и все гнусное и грязное, чем он стал после первой смерти. Джон выругался.

[indent] - Проснись, Кэт, проснись! Пожалуйста! Нам пора... - Джон тряс тело девушки. В это дело неживой доедал тело Пита. Джон знал, что если помедлит  - не оставил для Кэт не единой улики. - Пожалуйста, проснись, Кэт! 

Отредактировано Jon Berg (Вторник, 19 февраля, 2019г. 20:52:03)

[indent] Едва открыв глаза, Кэт расцепила хватку Джона. Всё-таки она не привыкла к его прикосновениям, и что-то внутри каждый раз бунтовало, когда он оказывался рядом. Сколько Берг  помнил - она всегда держалась на расстоянии метра, бережно охраняя свою все еще не утраченную в этом общем котле зону комфорта. Внезапно Джон поймал себя на мысли, что сейчас, возможно, между ними самый интимным момент за всё время. Он, разумеется, разжал руки, и Кэт, юркая, как кошечка, проскользнула под его рукой и вскочила на ноги.

[indent] - Питер! Дорогой! - она оглядывается по сторонам, не скрывая волнения. И, Берг не мог найти слов. Он просто стоял позади нее, тело будто остолбенело, руки чуть приподняты, пальцы сжаты. Если бы не сердце, неровно бьющееся, будто услышал обрывок затасканной мелодии, много лет назад услышанной на школьном балу, Джон подумал бы, что его разбил инсульт. Вот так дела: в самый важный момент не найти нужных слов. Ему следовало лучше готовиться.
[indent] Если бы Кэт умела читать по глазам, она бы выкупила его в два счета. К счастью, она редко заглядывала в его черные, тусклые глаза, а Джон сам никогда не искал ее взгляда. Вот прямо как сейчас. Он так быстро отвел глаза, что можно было догадаться: этого вопроса он ждал. Но сейчас нельзя отводить глаза. - Джон, не смей говорить, что отпустил его наружу!

[indent] Было бы жестоко вот так рассказать ей, что случилось, да и зачем? Ведь уже ничего не исправить. Будто чувствуя это, Кэт сама того не желая, подкинула Бергу идею для лжи, красивую, трогательную ложь по вкусу, чтобы немного пострадать, а затем всю оставшуюся жизнь ненавидеть бывшего жениха. Сколько там им еще осталось? Год, месяц, неделя? Нет, Берг не настолько мудак, чтобы очернять память павшего друга, но достаточно для того, чтобы сделать Кэти больно в последний раз. Она замолкла, глядя на Джона ясными глазами, в которых отражается отчаянная надежда. Ее губы дрожали, и Джон готов был поклясться, что она шепчет «Помоги!». Но это был, конечно, лишь обман зрения в этой чертовой полутьме. Сейчас нельзя отводить глаза, помнишь?

[indent] - Слушай... - неуверенно начал он, протягивая ей руки, но тут же осекся. Последняя попытка прикоснуться к ней сделала только хуже. - Сейчас действительно не время болтать! Здесь больше не безопасно, поняла? - и как бы в подтверждение своих слов он внезапно развернулся, и стал собирать вещи, немногочисленный скарб, взятый с собой на вылазку. Он был тут и там, но что бы Берг не делал, он всё время глядел на Кэт, не теряя ее из виду. Джон пытался сохранять на лице бесстрастие и обеспокоенность, но кое-что выдавало неуверенность. Недосып, усталость и смутное подозрение, что Кэт вот-вот обо всем догадается, и тогда ее реакция будет непредсказуема. У них обоих сейчас равные шансы добраться до оружия, но, боже мой, как же не хотелось думать о смерти сейчас, когда на пути у тебя ничего не стоит кроме твоей собственной совести? Закончив с поспешными сборами, Берг поднялся и повернулся к ней, кривя губы от стыда и сожаления, но его глаза говорили об ином.

[indent] - Мы услышали шум, и Пит пошел посмотреть, что там снаружи, потом я услышал крик и... В общем, - внезапно ему стало не до переживаний. Глубокий вдох и выдох, сердце успокоилось, по телу пролилось такое умиротворение и отрешенность, что, казалось,  он пьян. Он точно знал, чего хочет, он знал, что нужно сделать для этого. И он это сделал. И сделает еще раз, если понадобится. Джон собирался что-то добавить, но опомнился и покачал головой. Не всё сразу.

[indent] - Кэтрин, стой! - играя на опережение, он резким движением перехватил предплечье девушки железной хваткой. Она сейчас, конечно, попытается побежать во двор, чтобы полюбоваться на то, что осталось от ее ненаглядного, а Джон догадывался, чем это может кончиться, если все пойдет не по плану. Потому, никакой самодеятельности. - Сейчас действительно не время. Кто-то повредил ограду, и неживой пробрался внутрь. Сколько их там еще, в лесу? Может, на подходе целое стадо! Нам надо спешить, если хотим уцелеть.

[indent] На здоровенной руке Берга проступают вены, она покрыта следами крови и пороха, и на двух костяшках сбита кожа. Дрожащие пальцы и не думают расцепляться, но и не тянут к себе. Страх - это выбор между жизнью и смертью. Джон не был уверен в том, что выберет Кэт, но он не лишал ее права этого выбора. Он никогда не говорил «Пожалуйста», он плевать хотел на «Движение» и на Пита, и даже на Кэт. До тех пор, пока это его устраивало. Но теперь все изменилось. Джон не знал, что будет дальше, не подозревал, в какое дерьмо вляпался и какую глубокую яму сам себе вырыл. Ему было ясно только то, что теперь Кэт только его. И эта глупая эгоистичная мысль придавала уверенности: "Если она хочет выкарабкаться, то ей надлежит уповать на меня и на Бога. От встречи с последним ее отделяет всего пара слов."

[indent] Вдруг хватка ослабла. Холодные пальцы соскользнули вниз к запястью и остановились там. Джон ждал, когда Кэт придет в себя и соберется  с мыслями, чтобы услышать главное: - Нам нужно идти, а Пит подождет, - горько шептал он, глядя прямо перед собой, - Ему больше некуда торопиться, Кэт...

[indent] - А зачем он тебе? -  как-то само собой вырвалось изнутри. Его глаза мгновенно сузились, между глаз появилась заметная морщина. Похоже, они оба злились, и Берг не ожидал такой реакции от Кэт. За то недолгое время, что ему удалось провести в раздумьях, возвращаясь в лавку, тесную и пропахший мышиным пометом, от тела своего убитого некогда товарища, он представлял, как будет лить слезы Кэт, как ему придется утешать ее, возможно даже обнять. Так же он допускал, что она может внезапно замкнуться, остолбенеть, потерять рассудок или упасть в обморок. Или что там делали трепетные лани из «Унесенных ветром»? Нет, Кэт оказалось вовсе не Скарлетт ОХарой, ей не нужны нюхательные соли, чтоб прийти в себя. Ей нужен пистолет.

[indent] Видимо, на интуитивном уровне она о чем-то догадывалась и во всем винила Берга. Он предпочел пропустить это мимо ушей. Здесь не было хитрого умысла, просто Берг вообще не имел привычки оправдываться или объясняться. Он не сомневался в своих действиях и не очень-то нуждался в чужом мнении. Правда, его задело то, что Кэт назвала его трусом. Знала бы она, что ему пришлось пережить и через что переступить сегодня ночью. А самое главное - ради чего. Он уж точно не трус. Мерзавец, но не трус. В момент, когда она упрекнула его в том, что он не пошел вслед за Питом, Джону пришлось даже отвернуть голову и беспомощно выругаться про себя, так как он буквально физически ощущал то презрение, что испытывала к нему девушка, и это была совсем не та реакция, какую он ждал. И это была совсем не та Кэт, что беспокоила его сердце.

[indent] - Берг? Джон? Джонни? - Его имя прозвучало в ее устах уныло и иронично. Он, конечно, ее отпустил.

[indent] Хорошее оружие — карабин: легкое, удобное в обращении, а пистолет еще более практичен. Но все же для ближнего боя Берг предпочитал холодную сталь. Так надежней. Берг любил держать всё под контролем и обычно подпускал противника как можно ближе. Он развернулся спиной к Кэт и молча продолжил сборы. Его нож всегда был при нем. И пистолет ненаглядного Пита тоже, кстати. Зря она считает его простачком. Думала, он оставит такую ценную вещь там, снаружи? Что-то Берг не припомнит, чтобы мертвым нужны были пушки! Кстати, где он? Берг быстро хлопнул по карманам - пистолета там не было. В ушах громко и часто стучал пульс. Кажется, он машинально бросил его в спортивную сумку к прочим вещам. Она там, на полу, рядом с ржавой батареей отопления. Берг резко развернулся. Кэт в комнате уже не было.

[indent] - Да чтоб тебя... - прошипел Берг, и быстрым тяжелым шагом пересек лавку. Первым делом он схватил спортивную сумку, и впопыхах сунул в нее руку. Всё на месте. Холодная гладкая сталь приятно оттягивала руку, и Берг вышел на улицу. Было еще темно, но чувствовалось приближение рассвета. Кажется, никого, только Кэт застыла на крыльце, будто призрака увидела. Первым делом он положил свободную руку ей на плечо и резко развернул ее к себе лицом. Он глянул на нее твердым, укоряющим взглядом и кивнул в сторону пикапа, старенького «шеврале». На нем они приехали сюда, за рулем был Берг, но Кэт тоже неплохо водила, потому он сунул ей в руки ключи и, похлопав по плечу, стал бесшумно спускаться по ступеням.

[indent] Самые страшные опасения не подтвердились - они не были в окружении. Всего трое мертвецов, стоя на коленях доедали то, что осталось от Пита, и осталось от него, как показалось Джону, совсем не много. Хоть парочка и старалась быть тихой, едва до мертвых донесся звук шагов, они подняли свои головы и уставили вперед свои молочно-белые глазницы. К этому было невозможно привыкнуть. По уровню разложения можно было прикинуть, что они мертвы уже недели две. На одном из них был красный свитер с вышитыми рождественскими елками и оленями. Он обратил свое внимание на Берга и теперь быстро приближался к нему с распростертыми объятиями.

[indent] Откуда они здесь взялись? «Движение» регулярно зачищает лес, а подле этой лавки нет и не было ни одного поселения. Может, это бывшие одиночки, посчитавшие, что выживут и без помощи бункеров и укрытий? Берг обязательно должен сообщить командующему о том, что укрытие более не безопасно. Вот только разберется с этой проблемкой. Мертвый подошел совсем близко, Берг оттолкнул Кэт, и в следующее мгновение он ударил тварь ножом в лицо. Кажется, Кэт закричала. Она часто кричала, так что это вполне могло послышаться Бергу. Мертвец повалился, и затем процесс стал почти автоматический. Удар, удар, еще удар. Их принято бить в голову, остальные повреждения почему-то не останавливают вонючих тварей. Почуяв за спиной движение, Берг молниеносно развернулся, и заметил, что еще один мертвый идет на звук к нему, а второй, более сообразительный, неровно ковылял за Кэт, будто чуя, что она более уязвима. По расчетам Джона, она уже должна была быть на полпути к пикапу. Только если...

[indent] Если эта тупая башка не надумала попрощаться с Питом! Внезапно Джона осенило, что если сумка у него, то Кэт сейчас совсем без оружия. Тем временем, медлить было нельзя. Приблизившегося вплотную мертвеца Берг обездвижил ударом сначала в шею, затем в глаз. Он всегда так делал, это был отлаженный прием. Противник Кэт - мальчишка лет шестнадцати-семнадцати. На лице еще остались следы юношеских прыщей. Он ухмылялся, а на оскаленных зубах сверкала кровь.

[indent] - Эй, ты все еще хочешь его? Возьми! - крикнул Берг, помахал над головой пистолетом Пита. И выстрелил в воздух. Парнишка мгновенно развернулся на звук.

Отредактировано Jon Berg (Пятница, 22 февраля, 2019г. 21:56:55)

[indent] Бац! На месте глаза ближайшего мертвеца образовалась круглая дырка, а из затылка выплеснулась красновато-коричневая жижа. Кэт, испуганная и растерянная, побежала в сторону машины, Джон едва поспевал за ней. Его, право слово, удивила реакция спутницы. Не впервой им выбираться из подобный передряг! Пора бы и привыкнуть. Нужно довести Кэт до "Шеврале", нужно уберечь ее.

[indent] Она всей тяжестью навалилась на ручку и все равно едва сумела открыть дверь, Джон видел все это, и, не понимая, что творится с подругой, лихо вскочил на сиденье рядом с водительским. Послышалось слабое звяканье, и машина тронулась с места, так резко, что Бергу пришлось схватиться одной рукой за поручень над головой. Другая, не осознанна, все еще сжимала пистолет. Сумка с пожитками уже давно валялась на заднем сиденье.

[indent] Джон обшарил взглядом дорогу: никого. Ни единого движения.
- Ты эта...как? - пытаясь успокоить сбивчивое дыхание, кивнул он в сторону водителя. Она не ответила, вцепившись в руль, как гарпия когтями, и не сводя взгляда с дорогу. И тут он заметил бурую кровь, покрывающую ее ладонь, и медленно стекающую на руль и приборную панель. Он крепче сжал пистолет и спрятал руку чуть под расстегнутую рубаху, надетую поверх белой майки. «Что ты теперь будешь делать, Джон Берг? Возможно, ее укусили. Куда она везет нас? Может, уже и сама не знает...» Учитывая странное поведение Кэт последние пять минут, Джон вдруг почувствовал себя в западне, но гнал от себя дурные мысли. Нет, это точно от гвоздя. Паршивого, грязного гвоздя в той палке. Мертвый не подходил к ней так близко, а если даже и так...

[indent] Стук сердца отдавался в ушах то ударами молота, то ревом прибоя. Джон уставился в окно — впереди, прямо посредине дороги, шел человек. Высокий и плечистый, с красным рюкзаком за спиной, он выглядел здоровым и совсем не мертвым. Те шагают неуверенно, будто пьяные. Заметив машину, он поднял над головой картонную самодельную табличку "Я еще жив!". Внезапно Кэт рванула рычаг коробки передач и перешла на третью скорость, так что, Джона едва не впечатало в кресло, а человек на дороге ели успел отскочить в сторону. «!виж еще Я» — гласили буквы на картонке, отраженные зеркалом. А потом уменьшились, превратились в неразличимые пятнышки, пропали. Раньше она не пропускала ни одного пешехода, предложила бы заскочить в пикап и проехать хоть сколько-нибудь в нужную сторону. Да что с тобой, Кэт? Она не отзывалась.

[indent] Шоссе впереди вдруг заволоклось туманом, задергалось. Близился рассвет, окончательный, алый, яркий и манящий. С лица Джона исчезла злость, напряженность сменилась удивлением, страхом. Кэт вдруг замерла и отпустила педали. Голова ее нагнулась вперед, пикап дернулся. Пикап ехал уже сам по себе, едва держась на дороге. Подскочил, съезжая на обочину, затрясся, покатился вниз по склону. Она что-то сказала перед этим, но Джон не расслышал. А ведь отъехали совсем немного, тот одиночку совсем близко. Вдруг, у него оружие? И еще столько всего хотелось сказать! Пикап остановился.

[indent] Кэт вышла из машины, и Джон тут же последовал ее примеру. Они находились одни среди густой высокой высохшей травы. Берг чувствовал лишь пистолет, зажатый между мокрых пальцев. — Ты можешь повести дальше, - Джон медленно кивнул. Только этого он и хотел ближайшие пол часа. - — я не могу...не уверена, что не решусь на следующем повороте отправить нас в Уакатипу.

[indent] - О, Кэт, конечно, конечно! Заткнись и иди сюда! - перебил ее Джон и распахнул объятия, родные и знакомые. Они часто так обнимались, когда все было кончено, когда все было позади, и как никогда не хватало тактильных контактов с живыми людьми. Она смотрела себе под ноги, и Джон сделал первый шаг. Улыбнулся, обнял ее одной рукой, прижал к себе, и... С размаху ударил прикладом пистолета в затылок. Тело девушки  мгновенно обмякло и упало ему в руки. Джон аккуратно развернул ее бессознательное лицо к себе. Она была похожа на ангела. Она нравилась ему такой.

[indent] Дальше они ехали в полной тишине. Джон, уверенно вел Шевроле, а Кэт лежала без сознания на заднем сиденье. Ей нужен был покой. Именно так Джон и решил: после всего, что произошло, она стала опасной и для него, и для нее самой. Потому, ей нужно поспать. Ударил он не сильно, он знал, куда бить. Полежит денек, потом очнется. Голова, правда, будет раскалываться, как от дешевого виски, ну да ничего, переживет.

[indent] Перед бункером их остановил дежурный: - Сто-ой! - крикнул он, размахивая руками. Это был Маленький Майк. Майк Старший - его отец, был командиров внешней безопасности бункера "Движения". - Стой, выйти из машины! Джон послушно заглушил мотор, схватил одной рукой сумку и вышел наружу. Майк сразу узнал его, и встретил дружеским возгласом:
- Да чтоб тебя черти драли, Берг! Где вы были? Не обращая внимания на друга, Берг молча обошел машину, распахнул заднюю дверцу и взгромоздил себе на руки тело Кэт. - О, дьявол... - ели слышно прокомментировал Майк Маленький.

[indent] Все прибывшие в бункер первым делом должны были пройти приемную. Так называли пост охраны, где их внимательно осматривали на предмет укусов. Сейчас Джона хлопали по всему телу, ища хлюпающие раны, но, к счастью, ничего не нашли. - Так как же это произошло, Берг? - просил Майк Маленький, похотливо разглядывая распластавшееся по столу тело Кэт. - Долго рассказывать. - стараясь скрыть волнение от того, что Кэт лежит тут, как препарированная крыса, произнес Джон. - Расскажу лично Джереми...

[indent]- А-а. - разочарованно и чуть оскорбленно произнес Майк. - А что это у нее там на руке, кровь? Джон совсем забыл про этот запекшийся сгусток, появившийся неоткуда. - Это не ее! - машинально вылетело из уст Джона. Майк, оторвался от лицезрения едва вздымающихся прелестей Кэт,  широко улыбнулся. Он слышал эти истории тысячу раз. Бункер не может быть оставлен в опасности только лишь ради чьих-то романтических чувств. Мальчик откусил сочный кусок яблока и произнес: - Ничего личного, Берг. Группа охранников собрались вокруг них с автоматами в руках. - В карантин их на двое суток!

Отредактировано Jon Berg (Воскресенье, 24 февраля, 2019г. 20:31:51)

[indent] Берг мгновенно отошел ото сна. Весь этот мрак научил его спать неглубоким, чутким сном, как собака. Едва Кэт вскрикнула, он мотнул головой и открыл глаза. Его будто током ударило. Он сидел на полу бетонного мешка, рядом с входной дверью. Прямо напротив него - узкая стена, где под самым потолком одно единственное маленькое окно с решеткой. Из него лился тусклый свет. Солнце садилось, а это значит, что скоро в камере карантина станет совсем темно. Кэт проснулась совсем не вовремя.

[indent] Камерой карантина это место решил звать какой-то полоумный придурок, потому что к медицинским учреждениям она не имела никакого отношения. Просто тесная, вытянутая бетонная комната, с одним единственным окном и всего одной кованной кровати в правом углу. Здесь так же был унитаз со смывочным бачком и раковина. Это зона повышенного комфорта была огорожена от прочего небольшой тряпичной ширмой. Не самое романтичное место. Все члены Движения должны пройти через это место. О чем и гласит ироничная надпись мелом на стене: "Здесь начинается Движение".

[indent] Запоздало, но именно такой реакции Джон и ждал от Кэт в те первые минуты, когда все произошло. По традиции, она оказалась лампой весьма позднего зажигания. Всем нам нужно разное время, чтобы принято то, что с нами случилось. Первый вопль разорвал тишину в восемь вечера. Берг был к этому не готов. Он спохватился и буквально сжался в стену, прежде чем понять, что никакой угрозы не исходит. Плачь девушки вызывал в нем противоречивые чувства. С одной стороны, ему было ее ужасно жаль, с другой, он чувствовал груз ответственности, который нес за нее слезы. Впрочем, секреты есть у всех. Хорошие они или скверные — как посмотреть.

[indent] — Ты тоже здесь. - наконец, вышла она на связь.

[indent] - Ага. - только и ответил мужчина, даже не поднимаясь с бетонного пола. Должно быть, она ничего не помнит, а значит, придется рассказывать ей всё заново, чего Бергу совсем не хотелось. Дело к ночи, скоро похолодает. Сколько еще Берг сможет корчить из себя джентльмена, уступая кровать даме? Впрочем, у него было кое-что, от чего она сейчас совсем не откажется, уж Берг-то знал.

[indent] - Всего - ничего. Часов восемь, может девять... Впереди еще сутки, ахах. - поднимаясь на ноги, вальяжно заговорил мужчина. Он сам не знал, что его так веселило, но нахождение в карцере само по себе было занятием из ряда вон выходящим. - Нам принести ужин! 

[indent] И, дабы подкрепить свои слова, слегка шатающейся походкой он направился к металлической двери с маленьким оконцем и полочкой, на которой стоял поднос. Две тарелки с макаронами и два стакана чая. - Холодный. - констатировал Берг, едва коснувшись губами края стеклянного стакана. После этого он легким движением руки вылил содержимое стакана об стену. - Я просто прекрасно, Кэт, если тебя это интересует. Его рука скользнула глубоко в куртку и извлекла какую то бутылку. Крышка быстро открутилась и содержимое полилось в пустой стакан, где некогда был чай. - Про-осто превосходно. И не волнуйся насчет руки! Затем, он немного подумал, и ливанул часть жидкости во второй стакан с чаем.
Потом он взял поднос с руки и повернулся к кровати.

[indent] - Голова будет болеть еще очень долго, поверь мне. И эти сукины сыны не будут тратить на тебя свое драгоценное обезболивающее, даже если ты сама принесла его из рейда. - он поставил поднос на полу рядом с кроватью, а сам присел на край. Кэт была ужасно обеспокоена и напугана, и увы, у него не было слов, чтобы ее успокоить. - К счастью, Майкл Маленький не оставил нас без надежды...

[indent] Джон демонстративно достал из куртки литровую бутылку то ли водки, то ли спирта с эмблемой бункера. В Движении давно уже объявили сухой закон, и это добро пылилось на складах, иногда его разграбляли дежурные или рейдеры на вылазках. Когда Майкл Маленький узнал о беде, что случилась с Кэт, то не раздумывая всучил Джону бутылку. Пусть, если это их последний день на земле, так хоть умрут в беспамятстве, мертвецки пьяные.

[indent] - На, выпей, не отпирайся... - протянул он ей стакан с чаем и водкой. - Боль это не снимет, но значительно притупит.

[indent] Свободной рукой он коснулся ее лба. Да, определенно у нее был жар. От слез. Ей нужно немедленно забыться, иначе станет совсем плохо. Потому, показывая ей пример, он залпом выпил свой стакан. На мгновение стало дурно, затем все лицо перекосило, зато потом он улыбнулся во все тридцать два зуба и даже засмеялся. - Видишь? И совсем не больно! За окном темнело. Он уже смутно видел очертания лица своей малышки Кэт. Плачет ли она сейчас? Берг потянулся к ее щеке и задел тыльной стороной ладони. Влажная. - Милая, ты привыкнешь.